Engracia Castelen en Stichting Niet graag een lege maag zijn de winnaars van de Rotterdamse Kinderrechten Award. Hun initiatieven dragen bij aan het gezond en veilig opgroeien van Rotterdamse kinderen van 0 tot en met 18 jaar.

Johan Muurlink van Stichting Niet graag een lege maag woont samen met zijn zoon in Feijenoord en maakt ontbijt- en lunchpakketjes voor basisschoolkinderen die zelf geen eten meekrijgen van thuis. ‘3 jaar geleden zag ik hoe mijn zoon zijn boterhammen weggaf aan een kindje uit zijn klas. Ik vroeg hem waarom hij dat deed. Het bleek dat zijn klasgenootje geen ontbijt kreeg ’s ochtends en vaak honger had. De directeur van zijn school verzekerde me dat er veel meer kinderen met honger naar school komen. Toen heb ik gezegd: “Geen enkel kind gaat met honger naar school.”’

Met zijn eigen geld is hij toen ontbijtpakketjes gaan maken. Boterhammen, een pakje drinken en wat fruit. Later kwamen daar ook lunchpakketten bij, en inmiddels zit er ook een tussendoortje zoals een Liga bij. De pakketjes gaan alleen naar kinderen die het echt nodig hebben. De school draagt hen aan. ''Een tijd terug liep ik van het schoolplein en een meisje herkende me. Ze vroeg: “Bent u de boterhammenman? Dankuwel, ze zijn erg lekker. Daar doe je het toch voor? Op dat gevoel kan ik jaren teren. Inmiddels smeer ik iedere week 300 boterhammen, voor 3 verschillende scholen. Dat doe ik met een glimlach.'' Stichting Niet graag een lege maag wint 7.500 euro. Dat geld is om te investeren in zijn initiatief.

Engracia Castelen wint de award vanwege haar inzet voor de buurtkinderen in de Beverwaard. In haar huis organiseert de Rotterdamse diverse activiteiten voor kinderen en ouders uit de buurt. Van knutsel- en spelletjesmiddagen tot etentjes en muziek maken. Haar motto is: kinderen moeten kind kunnen zijn. Castelen ontvangt 1250 euro om nog meer activiteiten te organiseren in haar buurtcentrum aan huis.

Dit jaar werd er ook een tweede en derde prijs uitgereikt. Rotterdammers Jolanda Hoogenboom en Benjamin Sabotinov wonnen als personen een geldbedrag van 750 en 500 euro. Jolanda voor haar Sinterklaasinitiatief waarbij ze speelgoed inzamelt voor kinderen uit arme gezinnen. Benjamin Sabotinov voor zijn activiteiten in zijn wijk, zoals het organiseren van kinderfeesten en zijn streven naar het oprichten van een buurthuis voor de plaatselijke jeugd.

De gemeente reikte voor de vierde keer de Rotterdamse Kinderrechten Award uit.